Le bateau et les sorcières

Il y avait une fois à Calvi un pêcheur qui tous les soirs avait soin de bien attacher son bateau, et il était surpris de voir que, chaque matin, il était obligé de l’aller chercher au large. Pour savoir quel était celui qui lui jouait ce mauvais tour, il se cacha un soir dans le fond du bateau. Vers onze heures, il vit arriver treize chattes qui se mirent à faire des conjurations pour faire marcher le bateau en disant : Vaga per una, etc., va pour un, jusqu’à treize. Voyant qu’il ne bougeait pas, elles pensèrent que l’une d’elles était enceinte à son insu, elles ordonnèrent au bateau de marcher pour quatorze.

Il alla si vite qu’en peu de temps il les mena jusqu’en Égypte ; elles sautèrent à terre, et allèrent, chacune de son côté, sucer le sang des petits Égyptiens. Le pêcheur débarqua aussi, mangea des dattes et rapporta sur le bateau de magnifiques régimes de dattes. On était au samedi. Lorsque les chattes revinrent, elles recommencèrent leurs conjurations, le bateau ne bougea que lorsqu’on lui eut ordonné de marcher pour quatorze ; avant le jour, il était devant le port de Calvi. Le lendemain le pêcheur alla à l’église, mit du sel dans le bénitier, et raconta sa traversée nocturne au recteur. Quand la messe fut finie, il y avait treize des principales dames de la ville qui ne pouvaient quitter leur place ; c’étaient elles qui avaient été en Égypte sous forme de chattes, et elles durent promettre, avant d’être délivrées, de renoncer à leurs pratiques de stree (sorcière).

Julie FILIPPI (1894)